PDC World Championship: alles over het WK darts
Eind december tot begin januari richt heel dartminnend Nederland zich op één plek: het Alexandra Palace in Londen. Het PDC World Darts Championship is het grootste dartsevenement ter wereld, met een prijzenpot van £2,5 miljoen, miljoenen tv-kijkers en een sfeer die nergens anders te vinden is. In dit artikel: hoe het werkt, hoe spelers zich plaatsen, en waarom het zo bijzonder is.
Het format
Het toernooi telt 96 spelers, gespeeld in een knock-out systeem dat opbouwt van best of 5 sets in de eerste ronde tot best of 13 sets in de finale. Elke set wordt gewonnen door wie als eerste 3 legs binnen die set pakt.
De 32 hoogst geplaatsten op de PDC Order of Merit zijn als 'seeds' geplaatst en starten in de tweede ronde. De andere 64 spelen een eerste ronde uit en treffen vervolgens de seeds.
Kwalificatie
32 plaatsen zijn voor de top van de PDC Order of Merit (twee jaar prijzengeld). 32 plaatsen voor de PDC Pro Tour Order of Merit (één jaar Players Championship-prijzengeld). De resterende 32 komen via internationale kwalificaties: CDC (Noord-Amerika), DPNZ (Oceanië), DPA (Australië), en Europese qualifiers.
Voor Nederlandse spelers zonder Tour Card is de kwalificatie via PDC Challenge Tour-rankings of via één van de vier Europese qualifiers het pad.
Prijzengeld
Editie 2024-2025: totaal £2.500.000. Winnaar: £500.000. Runner-up: £200.000. Halve finalisten elk £100.000. Eerste ronde verlies: £15.000 (genoeg voor reis en verblijf, maar geen jaarsalaris).
Naast prijzengeld levert WK-deelname rankingpunten op die meetellen voor de twee jaar daarna — cruciaal voor je positie op de Order of Merit.
Geschiedenis en records
Eerste editie: 1994, na de splitsing tussen WDC (later PDC) en BDO. Phil Taylor won 14 PDC-titels (1995-2013), Michael van Gerwen 3 (2014, 2017, 2019), Luke Humphries (2024) en Luke Littler (2025) voegden zich bij de winnaars.
Het 9-darter is meermaals op het WK gegooid — onder anderen door Raymond van Barneveld en Adrian Lewis. Een 9-darter levert sinds 2024 een bonus van £60.000 op.
De Ally Pally-sfeer
Het Alexandra Palace ('Ally Pally') biedt plek aan 3.500 toeschouwers per sessie. Verkleedde fans, walk-ons met luide muziek (Eric Bristow's 'Sweet Caroline', Phil Taylor's 'The Power'), en de iconische walk-on girls (vervangen in 2018 door dartsdames in officiële PDC-functies).
Tickets gaan in september in verkoop en zijn binnen uren uitverkocht. Voor wie niet naar Londen kan: Viaplay en Sky Sports zenden alle sessies live uit.
Veelgestelde vragen
- Wanneer wordt het WK darts gespeeld?
- Jaarlijks van half december tot begin januari. Finale traditioneel op 2 of 3 januari.
- Kan een Nederlandse amateur zich plaatsen?
- Theoretisch ja, via een PDC Challenge Tour-doorbraak of een Europese qualifier-overwinning. In de praktijk gebeurt dat zelden — de meeste deelnemers zijn fulltime profs met een Tour Card.
- Wat is het verschil met het WDF World Championship?
- WDF WK (sinds 2022 weer prominent in Lakeside) is breder toegankelijk via nationale bonden, kleiner prijzengeld (~€100.000 voor de winnaar), maar toegankelijker voor amateurs. PDC WK is het commerciële topcircuit.